Die 26 Kantone der Schweiz
Die Schweiz besteht aus 26 Kantonen. Der grösste ist Graubünden, der kleinste Basel-Stadt, am meisten Menschen leben im Kanton Zürich. Hier stehen alle Kantone mit Kürzel, Hauptort, Einwohnerzahl, Fläche, Sprache und dem Jahr, in dem sie zur Eidgenossenschaft kamen.
Alle 26 Kantone auf einen Blick
Reihenfolge wie in der Bundesverfassung. Einwohner: ständige Wohnbevölkerung am 31.12.2025 (BFS). Fläche: swisstopo, Stand 2026, mit Seeanteilen.
| Kürzel | Kanton | Hauptort | Einwohner | Fläche km² | Amtssprache | Beitritt |
|---|---|---|---|---|---|---|
| ZH | Zürich | Zürich | 1'632'918 | 1'729 | Deutsch | 1351 |
| BE | Bern | Bern | 1'076'127 | 5'939 | Deutsch, Französisch | 1353 |
| LU | Luzern | Luzern | 441'500 | 1'494 | Deutsch | 1332 |
| UR | Uri | Altdorf | 38'581 | 1'077 | Deutsch | 1291 |
| SZ | Schwyz | Schwyz | 170'072 | 908 | Deutsch | 1291 |
| OW | Obwalden | Sarnen | 39'879 | 491 | Deutsch | 1291 |
| NW | Nidwalden | Stans | 45'664 | 276 | Deutsch | 1291 |
| GL | Glarus | Glarus | 42'451 | 685 | Deutsch | 1352 |
| ZG | Zug | Zug | 135'018 | 239 | Deutsch | 1352 |
| FR | Freiburg | Freiburg | 350'918 | 1'672 | Französisch, Deutsch | 1481 |
| SO | Solothurn | Solothurn | 291'583 | 790 | Deutsch | 1481 |
| BS | Basel-Stadt | Basel | 204'157 | 37 | Deutsch | 1501 |
| BL | Basel-Landschaft | Liestal | 303'872 | 518 | Deutsch | 1501 |
| SH | Schaffhausen | Schaffhausen | 90'087 | 298 | Deutsch | 1501 |
| AR | Appenzell Ausserrhoden | Herisau | 57'221 | 243 | Deutsch | 1513 |
| AI | Appenzell Innerrhoden | Appenzell | 16'890 | 172 | Deutsch | 1513 |
| SG | St. Gallen | St. Gallen | 544'040 | 2'028 | Deutsch | 1803 |
| GR | Graubünden | Chur | 207'400 | 7'105 | Deutsch, Rätoromanisch, Italienisch | 1803 |
| AG | Aargau | Aarau | 743'768 | 1'404 | Deutsch | 1803 |
| TG | Thurgau | Frauenfeld | 302'806 | 994 | Deutsch | 1803 |
| TI | Tessin | Bellinzona | 359'783 | 2'812 | Italienisch | 1803 |
| VD | Waadt | Lausanne | 863'650 | 3'212 | Französisch | 1803 |
| VS | Wallis | Sitten | 376'113 | 5'225 | Französisch, Deutsch | 1815 |
| NE | Neuenburg | Neuenburg | 180'365 | 802 | Französisch | 1815 |
| GE | Genf | Genf | 537'084 | 282 | Französisch | 1815 |
| JU | Jura | Delsberg | 75'178 | 858 | Französisch | 1979 |
Die Gemeinde Moutier wechselte am 1. Januar 2026 vom Kanton Bern zum Kanton Jura. Die Einwohnerzahlen vom 31.12.2025 zählen Moutier (7'053 Einwohner) noch zu Bern, die Flächen schon zum Jura.
Zusammen leben 9'127'125 Menschen in der Schweiz (31.12.2025). Die Fläche des ganzen Landes beträgt rund 41'300 km².
Grösste und kleinste Kantone
| Nach Einwohnern | Nach Fläche | |
|---|---|---|
| Grösster | Zürich (1,63 Mio.) | Graubünden (7105 km²) |
| Zweitgrösster | Bern (1,08 Mio.) | Bern (5939 km²) |
| Drittgrösster | Waadt (864'000) | Wallis (5225 km²) |
| Kleinster | Appenzell Innerrhoden (16'890) | Basel-Stadt (37 km²) |
Graubünden ist fast 200-mal so gross wie Basel-Stadt, hat aber kaum mehr Einwohner. Am dichtesten besiedelt ist Basel-Stadt mit über 5000 Menschen pro km², gefolgt von Genf.
Sprachen in den Kantonen
- 17 Kantone sind deutschsprachig.
- 4 Kantone sind französischsprachig: Waadt, Neuenburg, Genf, Jura.
- 1 Kanton ist italienischsprachig: Tessin.
- 3 Kantone sind zweisprachig: Bern, Freiburg, Wallis (Deutsch und Französisch).
- 1 Kanton ist dreisprachig: Graubünden (Deutsch, Rätoromanisch, Italienisch).
In Bern ist die Mehrheit deutschsprachig, in Freiburg und im Wallis die Mehrheit französischsprachig. Darum steht in der Tabelle Französisch dort zuerst.
Wann kam welcher Kanton dazu?
| Jahr | Kantone | Was geschah |
|---|---|---|
| 1291 | Uri, Schwyz, Unterwalden (heute Obwalden und Nidwalden) | Bundesbrief, Gründung der Eidgenossenschaft |
| 1332–1353 | Luzern, Zürich, Glarus, Zug, Bern | Die «acht alten Orte» |
| 1481 | Freiburg, Solothurn | Stanser Verkommnis |
| 1501 | Basel, Schaffhausen | Basel teilte sich 1833 in Stadt und Land |
| 1513 | Appenzell | Teilung in Ausser- und Innerrhoden 1597 |
| 1803 | St. Gallen, Graubünden, Aargau, Thurgau, Tessin, Waadt | Mediationsakte Napoleons |
| 1815 | Wallis, Neuenburg, Genf | Bundesvertrag nach dem Wiener Kongress |
| 1979 | Jura | Abspaltung vom Kanton Bern nach Volksabstimmungen |
Wallis, Neuenburg und Genf nahm die Tagsatzung schon im September 1814 auf, der Bundesvertrag trat 1815 in Kraft. Darum findet man für diese drei Kantone manchmal 1814.
Was sind Halbkantone?
Sechs Kantone hiessen früher Halbkantone: Obwalden und Nidwalden, Basel-Stadt und Basel-Landschaft, Appenzell Ausserrhoden und Innerrhoden. Sie sind heute vollwertige Kantone mit zwei Unterschieden: Sie wählen nur eine Person in den Ständerat statt zwei, und ihre Standesstimme zählt bei Volksabstimmungen nur halb. Darum hat der Ständerat 46 Sitze: 20 Kantone mit je 2 und 6 Kantone mit je 1.
Merkhilfen
- Kürzel: Meist die ersten zwei Buchstaben (ZH, BE, LU, UR). Ausnahmen kommen von den französischen oder italienischen Namen: FR Fribourg, TI Ticino, VD Vaud, VS Valais, NE Neuchâtel, GE Genève, JU Jura.
- Hauptort gleich Kantonsname gilt in 12 Kantonen: Zürich, Bern, Luzern, Schwyz, Glarus, Zug, Freiburg, Solothurn, Schaffhausen, St. Gallen, Neuenburg, Genf. Dazu Appenzell als Hauptort von Innerrhoden. Diese Kantone muss man nicht extra lernen.
- Die schwierigen Hauptorte lernt man als Paare: Uri–Altdorf, Obwalden–Sarnen, Nidwalden–Stans, Basel-Landschaft–Liestal, Ausserrhoden–Herisau, Graubünden–Chur, Aargau–Aarau, Thurgau–Frauenfeld, Tessin–Bellinzona, Waadt–Lausanne, Wallis–Sitten, Jura–Delsberg. Basel-Stadt hat Basel.
- 1803 kamen sechs Kantone auf einmal: St. Gallen, Graubünden, Aargau, Thurgau, Tessin, Waadt. Merksatz: «Sechs auf einen Streich mit Napoleon.»
- 1815 kam der Westen: Wallis, Neuenburg, Genf. 1979 der Jüngste: Jura.
Quiz: Kantone und Hauptorte
- Wie heisst der Hauptort des Kantons Uri?
Lösung
Altdorf. - Welcher Kanton hat das Kürzel VS?
Lösung
Wallis (französisch Valais). - Welcher Kanton ist flächenmässig der grösste?
Lösung
Graubünden mit rund 7105 km². - Welcher Kanton hat die meisten Einwohner?
Lösung
Zürich mit 1'632'918 Einwohnern (Ende 2025). - Welcher Kanton ist der jüngste?
Lösung
Jura, seit 1979. - Wie heisst der Hauptort von Graubünden?
Lösung
Chur. - Welche drei Kantone sind zweisprachig Deutsch und Französisch?
Lösung
Bern, Freiburg und Wallis. - Was ist der Hauptort des Kantons Thurgau?
Lösung
Frauenfeld. - Welcher Kanton hat am wenigsten Einwohner?
Lösung
Appenzell Innerrhoden mit 16'890 Einwohnern. - Wie viele Sitze hat der Ständerat, und warum nicht 52?
Lösung
46. Sechs Kantone (OW, NW, BS, BL, AR, AI) haben nur einen Sitz.
Gut zu wissen
Häufige Fragen
Wie viele Kantone hat die Schweiz?
26. Sechs davon (Obwalden, Nidwalden, Basel-Stadt, Basel-Landschaft, Appenzell Ausserrhoden und Innerrhoden) wählen nur eine Person in den Ständerat und hiessen früher Halbkantone.
Welcher ist der grösste Kanton der Schweiz?
Nach Fläche Graubünden (rund 7105 km²), nach Einwohnern Zürich (1,63 Millionen, Ende 2025).
Welcher ist der kleinste Kanton der Schweiz?
Nach Fläche Basel-Stadt (37 km²), nach Einwohnern Appenzell Innerrhoden (16'890).
Was ist der jüngste Kanton?
Der Kanton Jura. Er trennte sich nach mehreren Volksabstimmungen vom Kanton Bern und ist seit dem 1. Januar 1979 ein eigener Kanton.
Wie heissen die Hauptorte der Kantone?
Alle 26 Hauptorte stehen in der Tabelle oben. In zwölf Kantonen heisst der Hauptort gleich wie der Kanton.
Quellen: BFS, STATPOP: Ständige Wohnbevölkerung 2025, BFS, Medienmitteilung vom 20.08.2026, swisstopo, swissBOUNDARIES3D Kantonsgrenzen, Historisches Lexikon der Schweiz: Kantone, Historisches Lexikon der Schweiz: Mediationsakte. Stand 12.11.2026. Fehler gefunden?